Эволюция на пределе возможного: рыбы прошли через то, что не должно было их пощадить
Все наземные позвоночные, включая человека, произошли от рыб, но путь от океана к суше оказался куда драматичнее, чем считалось ранее. Долгое время учёные не могли понять, почему именно рыбы, а не другие морские существа, стали основой будущих экосистем. Новое исследование показывает, что решающим фактором стало одно из крупнейших массовых вымираний в истории Земли. Каким был океан до расцвета рыб В конце ордовикского периода, около 445 миллионов лет назад, моря выглядели совсем иначе. Рыбы современного типа почти не играли заметной роли, а доминировали круглоротые — предки миног и миксин, лишенные челюстей и присасывающиеся к пище ртом. Вместе с ними океаны населяли гигантские трилобиты, морские скорпионы внушительных размеров и наутилоидеи — активные хищники с раковинами длиной до нескольких метров. Суша в то время оставалась почти пустынной, с редкими членистоногими и примитивными растениями на побережьях. Ранние рыбы и трудности их изучения Челюстноротые рыбы существовали уже тогда, но были немногочисленны и плохо сохранялись в ископаемой летописи. Многие из них имели мягкое тело и небольшие размеры, из-за чего палеонтологам долго не удавалось точно определить, когда началось их распространение. Например, Sacabambaspis длиной около 35 сантиметров уже обладали глазами, направленными вперед, и защищенной головой, что сближает их с современными формами, но подобных организмов в океане было крайне мало....