«Бобик» и упущенные возможности: Как УАЗ-31512 чуть не прижился в Америке
УАЗ «Америка» мог бы и с «Хаммером» посоперничать. Не все автолюбители знают о том, как УАЗ-31512 чуть не прижился в Америке. А ведь наш «Бобик» в 1991-м году приглянулся одному из американских коллекционеров по имени Уильям Андерсон, который в то время путешествовал по России. Предпринимательская жилка подсказала автолюбителю, что «УАЗик» удачно бы смотрелся на улицах в США и привлек бы к себе покупателей под именем UAZ of America. В том, что американцы станут покупать машину неизвестного в Штатах бренда, Андерсону показалось, как только он убедился в неприхотливости «УАЗа» и его проходимости. Фото экспортного УАЗ-31512, сделанные на тест-драйве автомобиля в США в 1994-м году, показывают, что сначала УАЗ «Америка» не слишком отличался от русских «УАЗиков». Но с 1997-го года машину стали облагораживать за счет местного импортера, благодаря чему штатный мотор «УАЗика» заменили на 223-сильную «шестерку» 4.3 от General Motors, а к ней поставили и новую трансмиссию — 5-ступенчатую МКПП Borg Warner. Также UAZ America получил электрическую лебедку, вентилируемые диски, суппорты Chevrolet и амортизаторы Monroe Sensatrac. Салон УАЗ-31512 тоже подвергся доработкам: у внедорожника появилась рулевая колонка и руль с подушкой безопасности, новые кресла и обновленная приборная панель. Жесткую крышу переработали, надев на новый каркас тент. Доработки обошлись Андерсону недешев...