Невзрачная игра звёзд и вылет в первом раунде плей-офф. Итоги сезона: «Ак Барс»
KHL.ru рассказывает об итогах сезона 2023/2024 для клубов Лиги – «Ак Барс» усилил и без того серьёзный состав в надежде повторить результат прошлого чемпионата, но провёл очень невнятную регулярку и покинул розыгрыш Кубка Гагарина уже в первом раунде. После финала сезона 2022/2023 казанцы не слишком усердствовали на трансферном рынке, но им это и не требовалось – важно было сохранить суперсостав. С этим менеджмент «Ак Барса» справился – да, в Северную Америку уехал Дмитрий Воронков, но на его место подписали Дмитрия Яшкина, схожего с Воронковым по игровой роли. Кроме того, из СКА выменяли Дамира Жафярова, а из АХЛ в родной клуб вернулся Евгений Свечников. Что касается тренерского мостика, то клуб смог убедить Зинэтулу Билялетдинова остаться ещё на сезон. Как говорил сам тренер, он хотел «закончить начатое», имея в виду проигранный финал. Состав «Ак Барса» называли едва ли не сильнейшим в Лиге, и регулярку казанцы соответствующе – уверенная победа над ЦСКА в Кубке Открытия, затем был обыгран «Трактор». Однако против команд ниже классом у команды Билялетдинова не складывалось – поражения от «Сочи» (1:3), минского «Динамо» (2:3), «Северстали» (1:4), «Лады» (3:6) и «Нефтехимика» (1:2). Список можно продолжать, но первопричина остаётся неизвестной – возможно, и игроки, и тренеры слишком верили в способности и мастерство друг друга. Почти весь регулярный чемпионат «Ак Барс» шёл в середине таблицы Востока и завершил его на четвёртой строчке. В первом раунде казанцам попался «...