Новая технология открывает ключ к разгадке исчезновения крупных млекопитающих Северной Америки
50 000 лет назад Северной Америкой правила мегафауна. По тундре бродили неуклюжие мамонты, а в лесах обитали высокие мастодонты, свирепые саблезубые тигры и огромные волки. Зубры и необычайно высокие верблюды стадами перемещались по континенту, а гигантские бобры бороздили его озера и пруды. Огромные наземные ленивцы весом более 1000 кг были обнаружены во многих регионах к востоку от Скалистых гор. А затем, где-то в конце Последнего ледникового периода, большая часть мегафауны Северной Америки исчезла. Как и почему остается предметом жарких споров. Некоторые исследователи полагают, что прибытие людей имело решающее значение. Возможно, на животных охотились и ели, а может быть, люди просто изменили среду обитания или конкурировали за жизненно важные источники пищи. Но другие исследователи утверждают, что виновато изменение климата , поскольку Земля оттаяла после нескольких тысяч лет ледниковых температур, изменяя окружающую среду быстрее, чем мегафауна могла адаптироваться. Разногласия между этими двумя школами были ожесточенными, а дебаты — спорными. Несмотря на десятилетия исследований, загадка ледникового периода остается неразгаданной. На данный момент у исследователей просто нет достаточных доказательств, чтобы исключить тот или иной сценарий – или даже другие предложенные объяснения (например, болезнь, столкновение с кометой, сочетание факторов). Одна из причин заключается в том, что многие кости, по которым отслеживают присутствие мегафауны, фрагментированы и их т...